Zytuna Farm, The Permaculture Research Institute, The Channon, NSW, Australia - 15 dias

The Channon es un pequeño poblado muy cerca de Mullumbimby, Nimbin y Lismore, en The Rainbow Region. Es un lindo valle verde y semitropical. Mas, incluso en una zona fértil como esta, la tierra esta empobrecida, y el bosque, aunque abundante, necesita regeneracion.
Geoff Lawton es un renombrado profesor de Permacultura, que mueve varios proyectos en el mundo.
Él y su esposa Nadia estan hace años desarrollando el PRI (Premaculture Research Insitute) cuya base es esta, Zaytuna Farm (Literalmente traducica como "Granja Aceituna") , en esta tropical zona australiana. Aqui construyeron su casa y su centro educativo de permacultura. Llevan viviendo 7 u 8 años en el lugar, desarrollando todo tipo de sistemas: swales + food forests, estanques de agua, animales, cultivos, tecnologías apropiasdas, por nombrar algunos.

Zona de camping

OBJETIVO El eje principale para el PRI es la Educación y a través de The Permaculture Master Plan, concepto desarrollado por Geoff, se avocan básicamente en impulsar la creacion de proyectos y centros demostrativos/educativos de Permacultura alrededor del mundo. EL PRI como insitucion intenta ser un sello que determine una red de confianza avalando y dando soporte a Centros de Permacultura en el mundo conectados a esta red. Ya que Geoff es un personaje muy ocupado, un profesor con millones de alumnos, y ademas el granjero principal de su Aceituna, es grande su necesidad por contar con mas profesores calificados, bajo el sello PRI, que puedan enseñar y esparcir conocimientos.

CURSOS Como nucleo del PRI, para Zaytuna Farm es fundamental el educar. Durante todo el año se dictan muchos cursos en torno a diferentes areas interrelacionadas. En estos momentos, por ejemplo, se dictan los cursos: "Permaculture teacher Training Course"(Geoff L.), "Project Aid Worker Course" (Geoff L.) y "Compost Soil Biology Course" (por Paul Taylor). Estos tres cursos duran una semana cada uno, y tienen un valor de $1100 dólares australianos cada uno. (alrededor de 500 mil pesos chilenos).

Construcción principal, multiuso: Sala de Clases, Casay Cocina
a orillas de la laguna

Alrededor de 12 Internos tomarom el programa este año,
alumnos externos como esa sonriente Rosario, en primera fila,
tambien tienen la posibilidad de tomar parte de ciertos cursos
especificos durante el transcurso del Internship.

INTERNSHIP Además de los cursos regulares existe un Programa de Internos (Internship), al que los estudiantes graduados de PDC´s pueden optar para profundizar los conocimientos adquiridos. El internship en Zaytuna dura 10 semanas y cuesta 3000 dólares australianos, incluyendo alojamiento en carpa y comidas de LU a Vi. Cada una de las 10 semanas del curso tiene una tempatica diferente, asi por ejemplo: Food forests, Earthworks, Compost Soil Biology,etc. Algunos de los cursos regulares (abiertos al público) se incluyen dentro del internship (Los tres cursos anteriormente nombrados fueron parte del presente Internship). La idea de un
Internship es proveer profundizacion teorica y practica in situ a los estudiantes. Asi estos experiencian 3 meses viviendo en la granja y participando de las diferentes labores de campo que se han de guiar por los principios de la permacultura.

Estudiantes del Internship, en recreo y luego en clase de Biofertilizantes con Paul Taylor, durante la semana de Compost Soil Biology.

Sin embargo, al conversar con los estudiantes del Internship huelo una suerte de expectativa no cumplida. Muchos de ellos comentan que las clases teoricas no les resultado muy interesantes y que han tenido muy escasas sesiones prácticas. Al parecer, el alto precio del internship es un factor que hace que muchos alumnos se sientan algo defraudados al balancear el precio vs. aprendizaje. Otros me comentan que el aprendizaje yace en la intencion de cada uno, y que "si quieres aprender en Zaytuna, puedes". Es interesante para mi como participante externa, como wwoofer, ver y estudiar esta situación en que la educacion en permacultura se ve subjetivizada: ¿es para ser enseñada mas como una ciencia academica o como una tecnologia practica de vida? Entra una dinamica de cuestionamiento en torno la forma de enseñar y aprender esta ciencia de vida. Educar y educarse. No podria decir que he resuelto del todo esta reflexióm en mi misma, como estudiante que me siento, y me causa gran interés.

FORMAS DE PARTICIPAR. De todos modos, exsiten más formas de participar y aprender en zaytuna farm. Hay un par de estudiantes que por mateos, se han quedado a vivir, trabajar e hacer estudio e investigacion en zaytuna. Ellos son una especie de wwoofers avanzados, funcionan en autoregulacion, son autodidacticos trabajadores. Tienen algunas responsabilidades fijas, y son gente de confianza.
Estamos tambien los WWOOFERS, somos seres voladores, digo, mas pasajeros, a veces algo mas exigentes, menos experienciados, y principalmente con hartas ganas de aprender y compartir, ansias de relacionarnos. Como todos en Zaytuna, llueve o truene, los wwoofers trabajamos 6 horas diarias con recreos frrecuentes, 5 o 6 dias a la semana. Comemos con los demas estudiantes y trabajadores y terminamos nuestro dia a las 17:30, cuando, en esta fecha y aqui en esta zona, esta ya casi oscuro. Nuestras labores han sido variadas: hemos trabajado largo en la Consturccion de camas para los cultivos de verano, para lo cual debemos apalear y acarrear mucha caca de vaca; junto a Jordan y Angie, Zoe y su pareja, desmalezamos en los swales donde estan creciendo los food forests, enfatizando el deshirerbar alrededor de los arboles pequeños. hemos Sembrado al boleo Cowpeas y porotos mung previamernte brtotados, los que dispersamos en las zonas con suelo descubierto y sobre los swales,para introducir leguminosas fijadoras de nitrogeno en los sistemas de plantas y cultivos; hemos cosechado algunos cultivos para alimentar a la gran comunidad circundante: la familia, los trabajadores, estudiantes, wwoofers y visitantes

Alondra desgranando habas
se descarta de un repentino ataque de los negros...

En esta epoca cosechamos muchas habas, algo de lechuga y repollo, y yacon. Zaytuna esta dando mucho yacon este año. El yacon es un tubérculo brasileño, que luce como una papa pero sabe dulce y fresca,y se puede comer cruda casi como manzanoza. Las racices del yacon son reproducibles y multiplicables. La gran raiz madre del yacon, obtenida una vez cosechados los tubetrculos comestibles (el yacon mismo) se divide en pedacitos mas pequeños que se vuelven a plantar, y desde cada una de esta crecera una vara larga , y en su raiz, muchas mas papas yacon. Nadia Lawton esta tan ocupada con la guagua y todo que a veces tambien me agarro como ayudante de limpieza o y hasta le ordene sus cositas de baño y cosmeticos.

Las actividades para nosotros los wwoofers no estan siempre bien organizadas, aunque estan trabajando en mejorar la administración. Es algo complejo a veces sobrellevar lo dinamico del lugar. Zaytuna es basicamente una propiedad privada, la granja de nadia y geoff , donde se sostienen netamente actividades publicas, comunitarias, educativas. El nucleo de actividades, sucede en la casa de los dueños (Geoff y Nadia) lo que significa estrechez de espacio y poca privacidad que en este caso ellos se ve necesitan, teniendo en cuenta que estan recien criando a la bebe Latifa de app 1 año de vida. Todo sucede concentrado, hay una sola gran zona construida que es la casa de geoff y Nadia, consta de un baño seco, una cocina grande con comedor en el alero, el dormitorio de la familia Lawton, y al lado, la sala de clases, frente a la laguna. Los estudiantes, wwoofers y todos los monos damos siempre vueltas alrededor de este nucleo, que cumple "muchas funciones", pero que en este caso no tiene un diseño óptimo.

Zoe plastering muros de barro en casa principal: Mezcla hecha con arena blanca y limo (lime),corrosivo para la piel, pero bueno para las paredes, blanco y pegagoso.

Ha sido a fin de cuentas, definitivamente provechoso y de gran aprendizaje venir a Zaytuna. La comunidad de estudiantes y gente que se crea alrededor es muy rica en relaciones y experiencia. Es a partir de lo cual aprendo más.
Mi viaje ahora continua hacia el norte, hot Queensland, donde se realizara un evento que no podria perderme estando aqui en australia, justo en esta fecha, y dentro de este premaculture trip, aun estando al limite con mi presupuesto. Y ya que estoy a unos 1300 kms de mi destino, y no he encontrados ningun liftshare, decido que vuelo con Jose y Rosi a Carins, towards the APC10, anyway, somehow.

Un dia de paseo, en nuestros dias libre, con Jose y Ro a Nimbin: la cuidad donde reina doña marihuana...